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茂名是农业强市，各种土特产十分丰富。全国独一无二的高州缅茄树就有着一段传说。相传在明朝万历年间，缅甸国王将一批本国的奇珍异宝进贡给中国皇帝，皇帝便将缅甸国王进贡的两颗缅茄籽赐给告老还乡的宠臣太仆子卿高州西岸人李邦直，太仆回乡后曾试种一颗缅茄籽未曾萌芽，另一颗则以金丝银线给娇儿佩戴，某日不慎丢失，遍寻无踪。怀疑婢女梁风薇偷窃，将她严刑拷打至死。事隔三年，在李邦直儿子床下萌出一颗缅茄幼苗，于是太仆令人拆去府第，令其自然生长。如今数百年已过，缅茄树依然根深叶茂。用缅茄果实雕刻出的工艺品于1957年获得国宾礼物奖，曾先后赠以多国领导人。除了这些充满传说的特产外，高州荔枝、龙眼、荔枝干、桂圆肉、香蕉、茶叶在国内外久负盛名。化州的黄金瓜、黄瓜干、橘红、红杨桃、石榴等；信宜的玉器、山楂、三华李等；电白的红心鸭蛋和茂港的花生油等早已驰名中外。高州的香蕉在上个世纪七十年代已远销东南亚多个国家和地区。近年来，我市农民不断完善规范化生产，使产品质量不断提高，有多个产品获“无公害农产品”认证或“绿色食品”认证，使它走向国内外可畅通无阻。
我市是全国著名的水果生产基地，单荔枝的产量就占全国产量的25％。在每年5月、6月的荔枝成熟季节，有大批中外客人前来观光旅游、品尝荔枝。在6月份单高州根子镇接待各种客人约15万人次。而进入我市的客人对本市的各种土特产都十分感兴趣，纷纷到各地土产专卖店咨询了解，争相抢购。在我市迎宾一路的土特产超市，记者看见一位从韶关来的客人花了一千多元选购了圆肉、黄瓜干、红心鸭蛋、山楂、橘红等产品二十多件。客人笑着说，既然来茂名一趟，当然选购些地方特产带回去惠赠亲朋戚友，与他们共同分享，也不枉来一趟。而据旅游公司的导游介绍，凡进入茂名的旅客或多或少都会选购一些茂名土特产带回去。而每逢佳节，本市的许多单位或团体也选购土特产与业务往来单位进行联络感情，增进了解。收到土特产的客人都非常高兴，对这些茂名特产赞不绝口。
随着入茂旅客的日渐增多，我市土特产如化州橘红、高州圆肉、信宜山楂、电白干货海产等便成了大多数外地游客的购买品。顺应市场需求，以经营本地土特产为主的商店在市区如雨后春笋般涌现，每逢节假日，生意特别兴旺。
据不完全统计，今年进入我市的客商数倍增加，除了随旅游团进入的外，周边地区和珠三角地区有大批的客人亲自驾车前来。来自高水路收费站资料显示，进入茂名的车辆在6月份比平时增加3—6倍，比去年同期增加2—4倍。全市酒店的客房爆满，需提前几天预订才可入住。客源急剧增长使我市各种土特产销量倍增，价格稳中有升。化州橘红3g装每盒38元，黄瓜干在20元/斤左右，桂圆肉25元—40元/斤，荔枝干、龙眼干售价16元/斤，红心鸭蛋48个装售价为46元/箱。据土特产专卖店的负责人介绍，这段时间土特产销量呈持续攀升之势，最少增幅有2成以上。茂名土特产总汇的陈经理说，连续两个月化州黄金瓜的销量增加了50％，每月不少于1000盒。红心鸭蛋每月销量超过3000箱。这些农副产品旺销，使我市农民的收入大幅增加，生产积极性空前高涨。
不过，一些有识之士认为，近年来茂名的农副产品质量不断提高，销售量不断增长，只是产品外观包装落后，不上档次，宣传力度未够。如果能克服这些问题，茂名的土特产品牌将越打越响。
中国。荔枝在中国南部的栽种和生产历史长达两千年，据《华阳国志》等史籍记载，宜宾一带早在秦汉时就盛产荔枝。古籍《新唐书·地理志》中也提到了宜宾土贡有荔枝果脯。
荔枝又名荔支、离枝、丽枝、荔果，是中国华南地区的重要水果农作物之一，其中，广东和福建两省栽培最盛。荔枝果肉成熟时呈半透明凝脂状，香甜味美，是一种深受民众喜爱的亚热带水果。